Po téměř století zůstaly krabicové maky a sýry základem americké kuchyně. Od uvedení společnosti Kraft na trh v roce 1937 až po její roli v rozpočtových úsporách během Velké hospodářské krize, tyto komfortní potraviny obstály ve zkoušce času. Je ale klasika stále králem? Nedávný slepý test chuti 11 druhů krabicového maku a sýra odhalil překvapivého nového vítěze: Cabot Seriously Sharp Classic Cheddar Macaroni and Cheese sesadil Kraft z trůnu jako nejlepší volbu.
Historie hlavního jídla
Příběh začal dávno předtím, než se krabice objevily na pultech obchodů. Ačkoli samotný mak a sýr sahá až do 18. století, včetně kuchyní otroků, jako byli James a Peter Hemingsovi, masová výroba vyžadovala inovace. James L. Kraft si v roce 1916 nechal patentovat metodu konzervace sýra, která umožnila distribuci práškového sýra po celé zemi. První krabice se objevila v roce 1937, její cena byla 19 centů a byla záchranou během Velké hospodářské krize: jedna porce kuponů stačila na dvě krabice, takže byla neuvěřitelně dostupná. Dnes, zhruba za dolar, zůstává jednou z nejdostupnějších potravin na pultech obchodů s potravinami.
Testovací kritéria: Beyond Nostalgia
Slepý test chuti sledoval texturu, vyváženost chuti a celkovou krémovost. Degustátoři měli různé preference, někteří preferovali umělou sýrovou příchuť a jiní hledali ostřejší tóny čedaru. Svou roli sehrál i tvar těstovin, kdy skořápky většinou předčí šišky kvůli lepšímu uchování omáčky. Ideální výsledek: hladká smetanová omáčka bez zrnité nebo vodnaté, vyvážené sýrové, máslové a mléčné chuti a těstoviny, které drží tvar, aniž by se staly kašovitým.
Výsledky: Cabot získává korunu
Jasným favoritem byl Cabot Seriously Sharp Classic Cheddar Macaroni and Cheese. Degustátoři chválili jeho výraznou chuť čedaru a ve srovnání s konkurencí jej označili za „skutečný“. Jeden redaktor poznamenal: “To je přesně to, co chci v krabicovém mac se sýrem.” Omáčka byla dostatečně hustá, aby rovnoměrně obalila skořápky a těstoviny si zachovaly požadovanou pevnost.
Kraft Original Mac & Cheese se umístil na druhém místě díky silné nostalgii. Zatímco ochutnávači poznali jeho známost, zjistili, že je mírnější a sladší než Cabot. Jeden recenzent řekl, že „správně poškrábe krabicový mac a sýr svědění,“ zdůraznil jeho konzistentní očekávanou chuť.
Mezi další uchazeče patřily Annie’s, Bowl & Basket, Cracker Barrel, Good & Gather, Manischewitz, Market Pantry, Stop & Shop, Velveeta a Wacky Mac. Každý z nich selhal proti dvěma nejlepším v chuti, struktuře nebo celkové spokojenosti.
Věda o omáčce: Fosfáty a syrovátka
Klíčem ke smetanové omáčce není jen sýr, je to chemie. Cabot a Kraft používají fosfátové (sodík, vápník a dvojdraslík) emulgační soli, aby spojily práškový sýr do hladké omáčky. Organické nebo „čisté“ značky často spoléhají na kukuřičný škrob, což může mít za následek tenčí a méně krémovou texturu.
Další důležitou složkou je syrovátka, vedlejší produkt výroby sýra, který je bohatý na laktózu a poskytuje jemnou sladkost, která vyvažuje slanou sýrovou chuť. Cabot používá pravý čedar, máslo a podmáslí, zatímco Kraft sází na mléčný tuk a koncentrát mléčné bílkoviny pro jeho jemnější chuť.
Závěr
Slepý test chuti ukazuje, že nostalgie sice nese váhu, ale kvalita vládne. Ostřejší chuť čedaru, smetanovější omáčka a dobře uvařené makarony Cabot sesadily Kraft z trůnu, což dokazuje, že krabicový mac se sýrem se může vyvinout za hranice jeho klasické receptury. Budoucnost komfortního jídla by mohla být pikantnější, chutnější a překvapivě…lepší.
