Geldgespräche. Vor allem, wenn Sie zehn Stunden am Tag auf Ihr Enkelkind aufpassen.
Pam Barnes weiß das gut. Sie war früher Büroleiterin in Louisville, Ohio. Es war eine gute Arbeit. Sie liebte ihren Enkel. Aber die Mathematik funktionierte nicht umsonst. Also wurde Barnes getroffen. Sie kündigte ihren Job, um sich vier Tage die Woche um ihren dreijährigen Enkel zu kümmern. Ihre Tochter und ihr Schwiegersohn hatten nicht damit gerechnet, dass es kostenlos sein würde. Sie zahlen ihr 50 Dollar pro Tag.
War es unangenehm? Ja. „Ein bisschen umständlich“, gibt Barnes zu. Aber es war keine Wohltätigkeit. Es war eine Entschädigung für ein Karriereopfer.
„Ich habe nicht vor, mein Gehalt zu ersetzen“, sagte sie. „Aber ich brauchte ein Kissen. Und damit nehme ich ihn mit zum Mittagessen.“
Die unangenehme Realität unbezahlter Familienarbeit
Hier ist das, worüber die meisten amerikanischen Familien nicht laut sprechen möchten. Viele gehen immer noch davon aus, dass Großeltern eine kostenlose Kinderbetreuung anbieten sollten. Jederzeit. An jedem Ort. Unter allen Umständen.
Es ist eine kulturelle Falle. Fragen Sie Ihre Freunde, ob sie ihre Eltern dafür bezahlen, auf die Kinder aufzupassen. Es wird viel Stille geben. Oder Beleidigung.
Janis Bowlby, eine pensionierte HR-Profi aus Newberg, Oregon, kennt diesen Stich. Ihre Schwiegertochter erzählte einer Freundin, dass Bowlby für das Babysitten bezahlt wurde. Dieser Freund konnte es nicht glauben. „Sie sagte, ich hätte Geld genommen“, erinnerte sich Bowlby. „Es hat meine Gefühle wirklich verletzt.“
Bowlby kümmerte sich für 75 Dollar pro Woche um ihre Enkelkinder. Sie sorgten für das Mittagessen. Sie wohnte in der Nähe. Kein Benzingeld. Aber als Witwe? Dieses Geld war wichtig.
Wenn Sie an Thanksgiving einen Streit beginnen möchten, fragen Sie: „Sollten Großeltern bezahlt werden?“
Es ist, als würde man in ein Wespennest treten. Es betrifft gleichzeitig Geld, Liebe, Verpflichtung und Scham.
Wie die USA im Vergleich zum Großelternurlaub in Schweden abschneiden
Warum ist das ein so schwieriges Thema? Schauen Sie sich die Zahlen an. Kindertagesstätten sind in Amerika unbezahlbar. Ein Bericht des Arbeitsministeriums zeigt, dass die Preise zwischen 5.357 US-Dollar pro Jahr in Kleinstädten und über 17.000 US-Dollar in Großstädten liegen. Das sind fast 20 % des Durchschnittseinkommens einer Familie.
Der gewählte Vizepräsident JD Vance schlug kürzlich vor, dass Großeltern die Lücke füllen sollten. „Vielleicht wollen Oma und Opa noch ein bisschen mithelfen“, sagte er.
Aber was ist, wenn Oma kein Geld hat? Oder möchten Sie es nicht kostenlos hergeben?
Schweden hat dieses Problem gelöst. Irgendwie.
In Schweden ist das Bezahlen eines Großelternteils kein Schuldgefühl. Es ist Politik. Ab Juli 2024 können schwedische Großeltern im ersten Lebensjahr eines Kindes bis zu drei Monate bezahlten Urlaub erhalten. Eltern können 45 Tage ihres eigenen Urlaubs auf einen Großelternteil übertragen. Alleinerziehende können 90 Tage überweisen.
Anna Tenje, Schwedens Ministerin für ältere Menschen, sagte, dies stärke die familiären Bindungen. Es hilft Eltern, Beruf und Privatleben in Einklang zu bringen. Es beseitigt die unangenehme Konversation.
Würde das in den USA funktionieren?
Wahrscheinlich noch nicht. Richard Petts, Soziologe an der Ball State University, sagt, unsere Kinderbetreuungsinfrastruktur sei schlecht. Wir subventionieren es nicht. Wir erwarten von den Familien, dass sie es herausfinden. Die Übernahme eines Modells wie das schwedische würde erfordern, dass wir der Pflegearbeit mehr Wert beimessen. Im Moment tun wir das nicht.
So sprechen Sie mit Ihren Eltern über die Kosten für die Kinderbetreuung
Wohin führt dich das? In den USA ist es immer noch eine persönliche Verhandlung.
Aber es muss kein Kampf sein. Jane Isay, Autorin von „Walking on Eggshells“ sagt, man müsse das Ego fallen lassen.
„Das kann nicht aus Wut gemacht werden“, sagte Isay. „Nun, ich werde dich bezahlen.“
Gehen Sie nicht davon aus, dass Großeltern weniger lieben, wenn sie Geld brauchen. Wenn sie kein Geld brauchen, lieben sie dann mehr? Das ist eine gefährliche Denkweise.
„Ich habe das Gefühl, dass man es aus Liebe tut, egal ob man Zeit spendet oder dafür bezahlt wird“, sagte Bowlby.
Wie also beginnen Sie das Gespräch? Seien Sie direkt. Seien Sie proaktiv.
Isay schlägt vor zu fragen: „Wie können wir das einfacher machen? Wie können wir das Opfer teilen?“
Nutzen Sie die örtlichen Kinderbetreuungstarife als Grundlage. Bowlby verlangte ein Drittel dessen, was eine Kindertagesstätte kosten würde. Es ist eine faire Metrik.
Es muss nicht unbedingt Bargeld sein. Bowlbys Familie gab ihr einmal 500 Dollar für eine Kreuzfahrt. Eine Überraschung. Ein Dankeschön. Die Botschaft war klar: Wir erkennen Ihren Wert.
Die emotionale Seite der vergüteten Pflege steuern
Auch Geld kann dem Stolz schaden. Geld von Ihrem Kind nehmen? Das kann sich wie ein Angriff auf die Autorität anfühlen, besonders wenn man älter wird.
„Es ist, als würde ein Wasserturm lecken“, sagte Isay. „Tropf, tropf, tropf.“
Seien Sie also respektvoll. Behandle deine Eltern nicht wie Angestellte. Behandeln Sie sie wie Partner in einem schwierigen Job.
Denken Sie auch daran, dass Ihre Eltern ein Leben haben. Sie sind nicht für Ihre Bequemlichkeit reserviert. Sie sind Erwachsene mit eigenen Zeitplänen, Hobbys und Bedürfnissen.
„Selbst wenn wir alt sind, haben wir uns ein Leben geschaffen“, sagte Isay. „Die Frage ‚Kannst du? Willst du?‘ ist legitim.“
Wenn es angespannt wird, machen Sie eine Pause. Fragen Sie sich: „Was braucht Liebe?“
Manchmal ist Liebe Geld. Manchmal sind es Grenzen. Manchmal taucht es einfach auf.
Barnes hat das auf die harte Tour gelernt. Sie und ihre Tochter unterhielten sich ein Jahr lang, bevor Barnes ihren Bürojob kündigte. Nun wünscht sich Barnes manchmal, sie wäre nur „Nana“ – die Lustige. Nicht der Disziplinarist. Derjenige, der die Bildschirmzeitregeln durchsetzt.
Aber sie hat Unterstützung für ihre freien Tage. Sie machten Urlaub. Ihre Tochter musste für diesen Tag jemand anderen finden. Es war schwierig für sie. Aber notwendig.
„Ich habe auch ein Leben“, sagte Barnes.
Die guten Tage überwiegen die schlechten. Aber sie sind nicht kostenlos. Nicht wirklich. Nicht mehr.
