Dos improbables estrellas de los deportes de invierno, Brittany Bowe y Erin Jackson, ambas de Ocala, Florida, están preparadas para competir en los Juegos Olímpicos de 2026. Su historia no se trata sólo de éxito atlético, sino de una amistad de décadas forjada en pistas de patinaje y refinada en el hielo. Esta improbable pareja representa una tendencia creciente en los deportes: atletas que desafían las expectativas geográficas y prosperan en disciplinas no convencionales.
De las pistas de patinaje al oro olímpico
Bowe, de 37 años, y Jackson, de 33, se conocieron cuando eran adolescentes en la pista de patinaje local. Bowe ya era campeón mundial de patinaje en línea, mientras que Jackson era un joven prometedor. “Me llegaba hasta el pecho; era muy pequeña”, recuerda Bowe.
Ambos atletas hicieron la transición al patinaje de velocidad a través de un programa del Equipo de EE. UU. que recluta a los mejores patinadores en línea. El programa ha funcionado claramente: Bowe ha ganado dos medallas de bronce olímpicas y 22 medallas de campeonatos mundiales, incluidas siete de oro. Jackson alcanzó la cima en 2022, ganando el oro en la prueba femenina de 500 metros en los Juegos Olímpicos de Beijing, lo que la convirtió en la primera mujer negra en lograr este hito en una prueba olímpica de invierno individual.
Un vínculo forjado en la competencia
Su viaje no estuvo exento de obstáculos. Bowe se dedicó temporalmente al baloncesto en la Florida Atlantic University, mientras que Jackson estudió ingeniería de materiales en la Universidad de Florida y también incursionó en el roller derby.
Sin embargo, el momento más notable de su asociación llegó en las pruebas olímpicas de 2022. Cuando Jackson resbaló durante una carrera de clasificación, Bowe cedió desinteresadamente su lugar para asegurarse de que su amiga pudiera competir. “Si le preguntas a Brittany, Erin era ‘mucho más merecedora que yo en ese evento'”, subrayando su respeto mutuo.
Los Juegos de 2026 y más allá
En los Juegos Olímpicos de 2026, Bowe y Jackson competirán en la prueba de 1.000 metros. Jackson también defenderá su título de 500 metros, mientras que Bowe se concentrará en los 1500 metros. Su enfoque de la competencia es excepcionalmente colaborativo: “Hasta que estemos en lo más alto del podio [como] uno y dos, simplemente estamos tratando de ayudarnos unos a otros para llegar a ese punto”.
Fortaleza mental y recuperación integral
Ambos atletas atribuyen su éxito a una combinación de entrenamiento físico y resiliencia mental. Jackson enfatiza una perspectiva equilibrada y se niega a definir su autoestima por resultados raciales. “Si tengo una mala carrera, no es el fin del mundo”, dice, mientras estudia simultáneamente títulos en kinesiología y negocios.
Bowe, de 37 años, atribuye su continua competitividad a métodos de recuperación de vanguardia, que incluyen creatina, terapia de contraste, cámaras hiperbáricas y una sauna de luz infrarroja. Realiza un seguimiento obsesivo de sus datos biométricos con un colchón Oura Ring y Eight Sleep.
Esta amistad no se trata sólo de medallas; es un testimonio del apoyo mutuo, la ambición compartida y la importancia de mantener una vida fuera del atletismo de élite. Su éxito subraya que incluso en el mundo altamente individualista de los deportes, la colaboración y la conexión genuina pueden ser la máxima ventaja.
