Banyak pemilik anjing dengan polosnya menawarkan aktivitas mengunyah tulang dan gigi yang keras, karena percaya bahwa hal tersebut memberikan aktivitas yang sehat dan menarik. Namun, perawatan ini dapat menyebabkan patah gigi yang parah dan menyakitkan pada anjing, yang menyebabkan ketidaknyamanan kronis dan potensi komplikasi. Semakin banyak dokter hewan yang melaporkan bahwa patah gigi sebagai cedera umum, sering kali tidak terdeteksi oleh pemiliknya hingga menjadi parah.
Fisika Gigi Patah
Anjing memiliki kekuatan mengunyah yang luar biasa. Jika tulang atau kunyahan lebih keras dari email gigi, kemungkinan besar gigi akan patah saat dikunyah. Studi menunjukkan bahwa sekitar 25% anjing yang mengunjungi praktik dokter hewan tertentu menderita patah gigi, yang sering kali memengaruhi gigi geraham dan gigi taring kritis. Patah tulang ini sering kali luput dari perhatian sampai kunjungan rutin ke dokter hewan menunjukkan kerusakannya, menyebabkan rasa sakit, infeksi, dan penurunan nafsu makan.
Tanda-Tanda Gigi Patah
Gigi patah dapat menimbulkan gejala seperti mengais-ngais wajah, bergesekan dengan furnitur, enggan makan, atau hanya mengunyah satu sisi mulut. Kasus yang parah dapat menyebabkan infeksi, bau mulut, pembengkakan, dan penyakit sistemik. Sinar-X mungkin diperlukan untuk memastikan patah tulang, yang mungkin memerlukan ekstraksi atau bahkan pembedahan. Anjing yang lebih besar dan “pengunyah tenaga” sangat berisiko, begitu pula anjing yang sudah memiliki penyakit gigi sebelumnya.
Masalah dengan Kunyah “Gigi”.
Pasarnya tidak memiliki regulasi, sehingga banyak produk yang dipasarkan untuk kesehatan gigi ternyata berbahaya. Tidak ada standar resmi mengenai kekerasan kunyah, sehingga pemilik rentan terhadap klaim yang menyesatkan. Meskipun menyikat gigi dapat membantu mendeteksi masalah sejak dini, hal ini tidak dapat mencegah patah tulang akibat perawatan yang terlalu keras.
Cara Memilih Alternatif yang Lebih Aman
Para ahli merekomendasikan dua tes sederhana:
- Tes Kuku : Jika kuku Anda dapat membuat lekukan saat mengunyah, berarti kuku tersebut cukup lembut untuk anjing Anda. Jika tidak, hindarilah.
- Tes Lutut : Jika lutut Anda tidak terkena kunyahan, jangan berikan kepada anjing Anda.
Carilah segel Dewan Kesehatan Mulut Hewan (VOHC), yang menunjukkan bahwa produk tersebut telah diuji untuk menghilangkan plak dan karang gigi. Kulit mentah, meski lebih lembut, tetap menimbulkan bahaya tersedak dan harus diawasi dengan ketat.
Intinya
Tulang keras dan kunyahan merupakan ancaman tersembunyi bagi kesehatan gigi anjing Anda. Hindari semuanya untuk mencegah patah tulang yang menyakitkan, infeksi, dan tagihan dokter hewan yang mahal. Jika Anda mencurigai anjing Anda mengalami patah gigi, segera jadwalkan janji temu dengan dokter hewan untuk diagnosis dan pengobatan.
