TEHERAN – Nobelprijswinnaar voor de vrede Narges Mohammadi is veroordeeld tot ruim zeven jaar extra gevangenisstraf in Iran na haar hongerstaking, nu de regering haar harde optreden tegen afwijkende meningen intensiveert na wijdverbreide protesten. De uitspraak komt op een moment dat Iran een harde houding aanneemt in de nucleaire onderhandelingen met de Verenigde Staten en weigert terrein toe te geven, ondanks de toenemende internationale druk.
Escalerende repressie
Het Revolutionaire Hof in Mashhad heeft zaterdag het vonnis uitgesproken en zes jaar toegevoegd wegens ‘bijeenkomsten en samenzwering’, anderhalf jaar wegens propaganda, en een reisverbod van twee jaar opgelegd. Mohammadi zal ook nog eens twee jaar in interne ballingschap dienen in de afgelegen stad Khosf. Amnesty International veroordeelde de veroordeling als een teken van “omhoogschietende dodelijke repressie” tegen activisten en demonstranten.
Mohammadi, een prominent symbool van verzet in Iran, werd in december gearresteerd tijdens een herdenking voor de vermoorde mensenrechtenadvocaat Khosrow Alikordi. Haar aanhangers meldden dat ze zondag haar hongerstaking beëindigde vanwege een verslechterende gezondheid.
Nucleaire impasse
De gevangenneming valt samen met de lopende nucleaire gesprekken tussen Iran en de VS, waarbij Teheran weigert een compromis te sluiten over zijn uraniumverrijkingsprogramma. De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi verklaarde dat de kracht van het land ligt in zijn vermogen om ‘nee te zeggen tegen de grote mogendheden’, wat duidt op een maximalistische benadering. Dit verzet komt naarmate de Amerikaanse militaire aanwezigheid in het Midden-Oosten toeneemt, inclusief de inzet van het vliegdekschip USS Abraham Lincoln, om Iran onder druk te zetten tot een deal.
Iran heeft uranium verrijkt tot 60% zuiverheid, slechts een stap verwijderd van het niveau voor wapens, ondanks beweringen dat zijn programma vreedzaam is. Westerse inlichtingendiensten beweren dat Iran tot 2003 een militair nucleair programma had.
Binnenlands optreden
Het hoofd van de Iraanse rechterlijke macht, Gholamhossein Mohseni-Ejei, waarschuwde voor ernstige gevolgen voor andersdenkenden en suggereerde harde straffen voor degenen die zich tegen de regering verzetten. Deze escalatie volgt op landelijke protesten die zijn aangewakkerd door de dood van Mahsa Amini in 2022, waarbij vrouwen de verplichte hijabwetten trotseerden.
Mohammadi, die al ruim dertien jaar heeft gediend voor staatsveiligheidsaanklachten, is een belangrijke pleitbezorger voor deze protesten geweest. Ze kreeg meerdere hartaanvallen terwijl ze in de gevangenis zat en onderging onlangs een operatie vanwege een botlaesie, waardoor er zorgen ontstonden over haar gezondheid.
Oplopende spanningen
De situatie wordt verder gecompliceerd door aanhoudende regionale spanningen, waaronder de recente oorlog tussen Iran en Israël in juni. De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zal naar verwachting deze week Iran met Amerikaanse functionarissen bespreken, terwijl Iran raketlanceringen plant boven de provincie Semnan, mogelijk gekoppeld aan de verjaardag van de Islamitische Revolutie van 1979.
“Het geheim van de macht van de Islamitische Republiek Iran ligt in haar vermogen om zich tegen pesterijen te verzetten… Onze atoombom is de kracht om nee te zeggen tegen de grote mogendheden.” – De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi
De combinatie van binnenlandse repressie, nucleair verzet en regionale instabiliteit creëert een onstabiele situatie met onzekere uitkomsten.
Conclusie: De gevangenneming van Narges Mohammadi onderstreept de onwankelbare inzet van Iran om afwijkende meningen te onderdrukken en tegelijkertijd te weigeren toe te geven aan nucleaire onderhandelingen. Deze dubbele aanpak verhoogt het risico van verdere escalatie, zowel nationaal als internationaal, terwijl het land door een precair geopolitiek landschap navigeert.
