Wstępne badania pokazują, że pacjenci chorzy na raka, którzy otrzymali szczepionkę mRNA Covid-19 w skojarzeniu z immunoterapią, wykazali znacznie wyższe wskaźniki przeżycia w porównaniu z pacjentami, którzy nie zostali zaszczepieni. Analiza przeprowadzona przez naukowców z Uniwersytetu Florydy (UF) i MD Anderson Cancer Center sugeruje, że technologia mRNA pierwotnie opracowana na potrzeby szczepionek przeciwko Covid-19 może znacznie wzmocnić odpowiedź immunologiczną organizmu na raka.
Nieoczekiwane odkrycie
Początkowo badacze mieli na celu wywołanie potężnego ataku immunologicznego na komórki nowotworowe bez atakowania określonych białek nowotworowych. Zamiast tego odkryli, że zwykła stymulacja układu odpornościowego, tak jakby walczył z infekcją wirusową, daje silne działanie przeciwnowotworowe, szczególnie w połączeniu z istniejącymi lekami immunoterapeutycznymi. Ten przełom zrodził pytania, czy powszechnie dostępna szczepionka mRNA przeciwko Covid-19 mogłaby zapewnić podobne wyniki u pacjentów chorych na raka.
Prawdziwe dane pacjentów dowodzą potencjału
Analiza ponad 1000 pacjentów z firmą MD Anderson z niedrobnokomórkowym rakiem płuc w stadium III i IV oraz czerniakiem z przerzutami wykazała, że w przypadku pacjentów, którzy otrzymali szczepionkę mRNA przeciwko COVID-19 w ciągu 100 dni od rozpoczęcia immunoterapii, znacząco poprawił się wskaźnik przeżycia. W szczególności:
- W przypadku pacjentów z rakiem płuc mediana przeżycia prawie podwoiła się, zwiększając się z 20,6 miesiąca do 37,3 miesiąca.
- U chorych na czerniaka mediana przeżycia wzrosła z 26,7 miesiąca do 30–40 miesięcy; niektóre z nich żyły w momencie gromadzenia danych, co wskazuje na jeszcze silniejszy efekt.
Ważne jest, aby pamiętać, że nie zaobserwowano żadnych korzyści ze stosowania szczepionek niezawierających mRNA przeciw grypie lub zapaleniu płuc, co dodatkowo potwierdza wyjątkowe właściwości technologii mRNA wzmacniające odporność.
Dlaczego to jest ważne
Odkrycia te są ważne, ponieważ wielu pacjentów z zaawansowanym nowotworem słabo reaguje na obecne immunoterapie, po wyczerpaniu innych możliwości leczenia, takich jak radioterapia i chemioterapia. Jeśli odkrycie zostanie potwierdzone w randomizowanych badaniach klinicznych, odkrycie może zrewolucjonizować leczenie raka, zapewniając prostą, gotową metodę poprawy skuteczności immunoterapii.
Kolejne kroki i potencjalne konsekwencje
Sieć badań klinicznych OneFlorida+ pod przewodnictwem UF planuje rozpocząć duże badanie kliniczne w celu sprawdzenia tych ustaleń. Naukowcy są przekonani, że te odkrycia pokazują szerszy potencjał leków mRNA, początkowo przyspieszonych w ramach operacji Warp Speed, w zakresie wpływu na wiele obszarów chorobowych w nieoczekiwany sposób. Ostatecznym celem jest opracowanie „uniwersalnej” szczepionki przeciwnowotworowej mRNA, która będzie w stanie zmobilizować i zresetować odpowiedź immunologiczną, zapewniając pacjentom więcej czasu i lepsze wyniki.
„Chociaż nie udowodniono jeszcze związku przyczynowego, jest to rodzaj korzyści terapeutycznych, do których dążymy i mamy nadzieję osiągnąć dzięki interwencjom terapeutycznym, ale rzadko je osiągamy”. — Duane Mitchell, lekarz medycyny, Instytut Nauk Klinicznych i Translacyjnych UF
Chociaż wymagane są dalsze badania, wstępne dane wskazują na zasadniczą zmianę w leczeniu raka, otwierając nowe możliwości poprawy wskaźników przeżycia i opieki nad pacjentami.
