Rak szyjki macicy jest jednym z niewielu nowotworów częściej występujących u młodych kobiet, a najwyższa zapadalność występuje w grupie wiekowej 30–34 lata. Jest to jednak również jeden z nowotworów, któremu można zapobiegać dzięki szczepionce przeciw HPV i regularnym badaniom przesiewowym. W styczniu, w Miesiącu Zapobiegania Rakowi Szyjki Macicy, niezwykle ważne jest, aby rozwiać obawy, jakie wiele kobiet odczuwa w związku z niezbędnymi badaniami.
Ponad 99% przypadków raka szyjki macicy jest spowodowanych uporczywymi infekcjami HPV wysokiego ryzyka. Szczepienia znacznie zmniejszają częstość infekcji, a badania przesiewowe wcześnie wykrywają zmiany przednowotworowe – często zanim pojawią się jakiekolwiek objawy. Mimo to miliony kobiet rezygnują z regularnych badań profilaktycznych ze strachu, zawstydzenia lub braku wiedzy.
Dr Unsworth oferuje praktyczne kroki, które pozwolą zmniejszyć niepokój i zapewnić komfort badania:
5 kroków do spokojnego egzaminu
- Porozmawiaj ze swoim lekarzem: Zachęcamy do omówienia swoich obaw. Wyjaśnij swoje obawy i zadawaj pytania. Uzgodnij sygnał, jeśli chcesz wstrzymać procedurę.
- Skoncentruj się na oddechu: Powolne, równe oddechy mogą uspokoić ciało podczas zabiegu. Użyj ćwiczeń uziemiających lub porozmawiaj ze swoim lekarzem, jeśli to pomoże. Pamiętaj, że zawsze możesz poprosić o przerwę.
- Poproś o mniejszy wziernik: Dla kobiet, które doświadczają suchości pochwy (szczególnie w okresie menopauzy), mniejszy wziernik może być wygodniejszy. Możesz nawet poprosić o wstawienie go samodzielnie. Estrogen dopochwowy może również pomóc, ale należy go unikać na 48 godzin przed badaniem.
- Rozważ złagodzenie bólu: Jeśli spodziewasz się dyskomfortu, zażyj paracetamol lub ibuprofen godzinę wcześniej.
- Dostosuj pozycję ciała: Lekarze mogą poprosić Cię o lekkie przechylenie miednicy dla lepszej widoczności. Umieszczenie dłoni pod pośladkami może pomóc w dostosowaniu kąta, a leżenie na boku może być wygodniejsze.
Dlaczego badania przesiewowe są ważne
Badanie na raka szyjki macicy (wymaz Pap) polega na pobraniu komórek z szyjki macicy w celu sprawdzenia, czy nie występują wirusy HPV wysokiego ryzyka. Jeśli zostanie znaleziona próbka, jest ona następnie analizowana pod kątem obecności komórek przedrakowych. W przypadku kobiet w wieku od 25 do 64 lat zaleca się rutynowe badania przesiewowe co pięć lat, chociaż zalecenia mogą się różnić w zależności od regionu.
Ujemny wynik na HPV oznacza niskie ryzyko. W przypadku wykrycia wirusa HPV wysokiego ryzyka przeprowadza się dodatkowe badania w celu wykrycia zmian komórkowych. Niewielkie zmiany często ustępują samoistnie, natomiast zmiany istotne prowadzą do skierowania pacjenta do gabinetu koloposkopii. Większość skierowań do gabinetu koloposkopii nie wskazuje na nowotwór.
„Najważniejszą rzeczą do zapamiętania jest to, że badania przesiewowe szyjki macicy mają na celu wykrycie zmian zanim rozwinie się nowotwór lub wykrycie raka na bardzo wczesnym etapie, kiedy leczenie jest zwykle bardzo skuteczne.” – Doktor Unsworth
Duży obraz
Chociaż szczepienia i badania przesiewowe to potężne narzędzia, pewną rolę odgrywają również czynniki związane ze stylem życia. Palenie i posiadanie wielu partnerów seksualnych może zwiększać ryzyko, co odzwierciedla sposób rozprzestrzeniania się wirusa i reakcję organizmu. Zrozumienie tych czynników pozwala na podejmowanie świadomych decyzji.
Dzięki połączeniu edukacji, szczepień i regularnych badań przesiewowych możemy znacząco zmniejszyć częstość występowania raka szyjki macicy u przyszłych pokoleń. Wczesne wykrycie pozostaje najskuteczniejszą obroną przed tą chorobą, której można zapobiegać.
