Майже століття мак і сир в коробках залишаються основним продуктом американської кухні. Від запуску Kraft у 1937 році до його ролі в економії бюджету під час Великої депресії ці комфортні продукти витримали випробування часом. Але чи все ще класика король? Нещодавнє сліпе випробування 11 видів мак-сиру в коробках виявило нового несподіваного переможця: Cabot Seriously Sharp Classic Cheddar Macaroni and Cheese позбавив крафт як найкращий вибір.
Історія основної страви
Історія почалася задовго до появи коробок на прилавках магазинів. Незважаючи на те, що сама мак-енд-сир походить з 18-го століття, включаючи кухні кухарів-рабів, таких як Джеймс і Пітер Хемінгс, масове виробництво вимагало інновацій. У 1916 році Джеймс Л. Крафт запатентував метод зберігання сиру, що дозволило розповсюджувати порошкоподібний сир по всій країні. Перша коробка з’явилася в 1937 році за ціною 19 центів і стала паличкою-виручалочкою під час Великої депресії: однієї порції купонів вистачало на дві коробки, що робило її неймовірно доступною. Сьогодні, приблизно за долар, він залишається одним із найдоступніших продуктів на полицях продуктових магазинів.
Критерії тестування: поза ностальгією
У сліпому тесті на смак розглядалися текстура, смаковий баланс і загальна кремовість. Дегустатори мали різні уподобання: одні віддавали перевагу штучному сирному смаку, а інші шукали гостріші нотки чеддеру. Форма пасти також відіграла важливу роль, оскільки оболонки зазвичай кращі за конуси завдяки кращому утриманню соусу. Ідеальний результат: м’який кремовий соус без зернистості чи водянистості, збалансований сирний, масляний і молочний смаки, а також макарони, які тримають форму, не стаючи кашоподібними.
Результати: Кебот захоплює корону
Cabot Seriously Sharp Classic Cheddar Macaroni and Cheese був явним фаворитом. Дегустатори високо оцінили його виразний смак чеддеру, описавши його як «справжній» порівняно з конкурентами. Один редактор зазначив: «Це саме те, що я хочу *у коробці Mac and Cheese». Соус вийшов досить густим, щоб рівномірно покрити раковини, а макарони зберегли бажану твердість.
Kraft Original Mac & Cheese опинився на другому місці через сильну ностальгію. Хоча дегустатори визнали його звичність, вони виявили його м’якшим і солодшим, ніж Cabot. Один рецензент сказав, що він «справедливо дряпає свербіж у упакованому маку та сирі», підкреслюючи його стабільний, очікуваний смак.
Серед інших претендентів були Annie’s, Bowl & Basket, Cracker Barrel, Good & Gather, Manischewitz, Market Pantry, Stop & Shop, Velveeta та Wacky Mac. Кожен із них не зрівнявся з двома найкращими за смаком, текстурою чи загальним задоволенням.
Наука про соус: фосфати та сироватка
Ключ до вершкового соусу – це не просто сир, це хімія. Cabot і Kraft використовують емульгуючі солі фосфату (натрію, кальцію та калію), щоб зв’язати порошкоподібний сир у однорідний соус. Органічні або «чисті» бренди часто покладаються на кукурудзяний крохмаль, що може призвести до тоншої та менш кремової текстури.
Іншим важливим інгредієнтом є сироватка, побічний продукт виробництва сиру, який багатий лактозою, що забезпечує тонку солодкість, яка врівноважує солоний сирний смак. Cabot використовує справжній чеддер, масло та пахту, тоді як Kraft покладається на молочний жир і концентрат молочного білка для м’якшого смаку.
Висновок
Сліпий тест на смак показує, що хоча ностальгія має вагу, якість панує над усім. Гостріший смак чеддеру, більш вершковий соус і добре приготовані макарони Cabot скинули Kraft з престолу, довівши, що мак і сир у коробках можуть вийти за межі його класичної формули. Майбутнє комфортної їжі може бути гострішим, смачнішим і, на диво…кращим.
