Диетическая газировка. Энергетические напитки с нулевой калорийностью. Тот самый йогурт «без сахара», который вы берете в магазине.
Это кажется умным выбором. Меньше калорий. Никаких скачков уровня сахара в крови. Но новое исследование предполагает, что за этим может скрываться скрытый «налог» на ваш мозг.
Исследование, опубликованное в журнале Neurology в сентябре 2025 года, выявило тревожную связь между потреблением искусственных подсластителей и ускоренным когнитивным снижением. В частности, это затрагивает память и навыки мышления. При этом риск распределен неравномерно: он сильнее поражает взрослых людей младше 60 лет и лиц с диабетом.
Какие искусственные подсластители связаны со старением мозга?
В исследовании были рассмотрены семь распространенных заменителей: эритрит, аспартам, сакхарин, ацесульфам-K, сорбитол, ксилит и тагатоза.
Исследователи наблюдали за 12 772 взрослыми людьми в течение восьми лет. Медианный возраст участников составлял 52 года. Респонденты самостоятельно сообщали о своем рационе, перечисляя всё: от ароматизированной воды до десертов с пониженной калорийностью.
Результаты оказались однозначными.
Люди, потреблявшие наибольшее количество этих заменителей сахара, демонстрировали снижение когнитивных функций на 62% быстрее, чем те, кто потреблял их меньше всего. Эта разница эквивалентна примерно 1,5 годам дополнительного старения мозга.
Положение группы со средним потреблением было не намного лучше. Они experienced ускоренное снижение на 35%, что соответствует около 1 года и 3 месяцам ускоренного старения.
Почему связь так сильна у молодых людей?
«Наши результаты предполагают, что средний возраст может быть важным окном, в течение которого долгосрочное диетическое воздействие может влиять на старение мозга». — Клаудия Суэмото, Университет Сан-Паулу
Связь была наиболее слабой у людей старше 60 лет. Среди тех, кому было меньше 60, снижение вербальной беглости и общего когнитивного уровня было значительно более резким.
Почему искусственные подсластители могут вредить когнитивным функциям?
Причинно-следственная связь не доказана. Исследование было наблюдательным. Однако у исследователей есть теории.
Клаудия Суэмото, ведущий автор исследования, указывает на нейровоспаление. Некоторые искусственные подсластители могут вызывать воспалительные реакции в мозге. Это известный ранний процесс при болезни Альцгеймера и сосудистых когнитивных нарушениях.
Другая теория связана с кишечником. Нарушение микробиоты кишечника может влиять на здоровье мозга через ось «кишечник-мозг». Это может даже компрометировать целостность гематоэнцефалического барьера.
Не все согласны с этим механизмом. Клиффорд Сегил, невролог из Санта-Моники, сомневается, что нейровоспаление является основным драйвером. Он считает, что дело в энергии.
Мозг работает на глюкозе. Когда вы подаете ему заменитель, метаболический ответ меняется.
«Заменитель сахара, который не является естественным сахаром для мозга, может влиять на мозг, — говорит Сегил. — Энергия, замаскированная под заменитель сахара, работает в мозге не так, как настоящий сахар».
Насколько надежно это исследование?
Относитесь к нему с осторожностью. Или, если хотите, с щепоткой стевии.
Данные опирались на информацию о диете, которую участники сообщали самостоятельно всего один раз, восемь лет назад. Люди забывают, что они ели. Формулы продуктов меняются. Международная ассоциация подсластителей раскритиковала исследование за сбор данных в одной точке во времени. Они утверждают, что это вносит искажения.
Они также отмечают, что не все подсластители действовали одинаково. Тагатоза не показала связи с когнитивным снижением в этой когорте. Означает ли это, что она безопаснее, или просто реже потреблялась участниками, остается неясным.
Глобальные органы по охране здоровья по-прежнему считают, что низкокалорийные подсластители безопасны.
Стоит ли перестать пить диетическую газировку?
Паника — не выход. Умеренность — да.
Кери Ганс, нутрициолог из Нью-Йорка, рассматривает это как момент для баланса. Одна диетическая газировка в день? Не стоит лишать себя сна. А вот объедание протеиновыми батончиками, набитыми сахарными спиртами, особенно во время приема препаратов GLP-1 — вот где совокупный прием становится опасным.
Многие люди даже не осознают, что потребляют эти подсластители. Они скрываются под этикеткой «сахарные спирты» в снеках и добавках.
Для диабетиков дилемма сложнее. Врачи часто рекомендуют эти заменители для контроля уровня сахара в крови. Ганс советует индивидуализировать выбор. По возможности снижайте общую сладость. Не просто заменяйте сахар на подсластитель в неограниченных количествах.
Итог? Необходимы дополнительные исследования. Нам нужно узнать, предлагают ли альтернативы, такие как яблочное пюре, мед или кокосовый сахар, более безопасный путь. До тех пор ваш мозг может платить за каждый глоток напитка с нулевой калорийностью.
