Fibromi uterini. Sono escrescenze rotonde e benigne nella muscolatura liscia dell’utero. Conosciuti dal punto di vista medico come leiomiomi uterini, sembrano invasivi. E possono esserlo.
Questi tumori sono una delle principali cause di sanguinamento uterino anomalo. Tuttavia, l’esatta causa scatenante rimane un mistero. Perchè si formano? Perché adesso? Le risposte sono sparse tra dati demografici, ormoni e genetica.
Chi soffre di fibromi?
L’età conta. La maggior parte dei casi si manifesta nelle donne di età superiore ai 35 anni. A quell’età, dal 20 al 40% delle donne ha avuto o ha attualmente fibromi. È meno comune tra i vent’anni, ma non impossibile. Circa il 30% delle donne tra i 25 e i 45 anni li sviluppa.
L’etnia gioca un ruolo più pesante qui. Le donne afroamericane corrono un rischio significativamente più elevato. Fino al 50% delle donne di colore prima della menopausa ne sono colpite. Hanno una probabilità due o tre volte maggiore di sviluppare questi tumori rispetto alle loro controparti bianche. Il motivo di questa disparità non è ancora chiaro.
Gli estrogeni sembrano alimentarli. I fibromi spesso crescono rapidamente durante le prime fasi della gravidanza, quando i livelli di estrogeni aumentano. Tendono anche a gonfiarsi nelle donne che assumono contraccettivi orali. Poi arriva la menopausa. Gocce di estrogeni. I fibromi si restringono.
Dove crescono?
Non tutti i fibromi sono uguali. La posizione determina il problema.
I fibromi sottomucosi crescono all’interno della cavità uterina. Quelli sottosierosi sporgono verso l’esterno sull’utero. I fibromi intramurali si annidano all’interno della parete muscolare dell’utero.
Solo il 10-20% delle donne con fibromi avverte effettivamente i sintomi. Per il resto sono passeggeri silenziosi. Ma per coloro che li avvertono, l’esperienza è raramente lieve.
Il costo fisico
I periodi dolorosi sono il disturbo più comune. Alcune donne soffrono di menorragia : forti emorragie accompagnate da coaguli. Anche il sanguinamento tra i periodi è frequente. Il rapporto può diventare doloroso. Un senso di pienezza o pressione si deposita nel basso addome. Il dolore alla parte bassa della schiena persiste.
La maggior parte dei fibromi rimangono piccoli. Inosservato. Innocuo.
Alcuni diventano grandi. Grande quanto un pompelmo. Più grande. Questi tumori considerevoli, diversi pollici di diametro, occupano spazio. Premono contro gli organi interni. Questa pressione provoca minzione frequente. Urgenza. Stipsi.
Complicanze nella fertilità e nella gravidanza
La posizione del fibroma influisce sulla fertilità. Più fibromi moltiplicano il rischio.
Gli studi collegano i fibromi a problemi di concezione. Fallimento dell’impianto. Tassi di aborto più elevati. Uno studio ha rilevato un rischio di aborto spontaneo del 14% per le donne con fibromi. Confrontalo con il 7% per le donne senza di loro.
Durante la gravidanza, i fibromi possono scatenare complicazioni. Distacco della placenta. Travaglio prematuro. Il parto tramite cesareo è sei volte più probabile per le donne con fibromi rispetto a quelle senza.
Realtà terapeutiche
L’isterectomia è una soluzione comune. Non è sempre la prima scelta, soprattutto per le donne che vogliono preservare la fertilità.
Tuttavia, i numeri sono crudi. Circa il 30% delle isterectomie nelle donne caucasiche trattano i sintomi dei fibromi. Per le donne afroamericane, tale cifra supera il 50%.
Il tumore stesso è raramente canceroso. Il leiomiosarcoma compare in meno di un caso su 1.000. Benigni non significa problemi benigni. Il peso fisico è reale. L’impatto riproduttivo è misurabile.
Cosa succede quando i trattamenti conservativi falliscono? Il percorso verso la rimozione diventa spesso l’unico percorso visibile da seguire.
Il legame tra fibromi e fertilità
È frustrante non avere ancora una risposta definitiva sul motivo per cui alcune donne con fibromi corrono rischi più elevati di aborto spontaneo o hanno difficoltà a concepire. Gli studi mostrano un’associazione, certo. Ma il “perché” rimane un mistero per i ricercatori.
Quello che sappiamo è che la posizione è importante. I fibromi sottomucosi, quelli che crescono all’interno della cavità uterina, possono torcere o distorcere la forma dell’utero. Questo cambiamento fisico può interferire con l’impianto e la gravidanza. Altre teorie suggeriscono che i fibromi incorporati nella parete uterina potrebbero alterare il flusso sanguigno alla placenta. Un utero irritabile potrebbe anche avere un ruolo nella perdita precoce della gravidanza.
Opzioni di trattamento basate sugli obiettivi
Il modo in cui tratti i fibromi dipende da alcuni fattori chiave: età, gravità dei sintomi, dimensione delle escrescenze e, soprattutto, se desideri preservare la fertilità.
Per molti la soluzione è semplice. Gli antidolorifici da banco potrebbero essere tutto ciò di cui hai bisogno per gestire il disagio. La terapia ormonale è un’altra via, spesso utilizzata per arrestare la crescita dei fibromi stessi.
Ma quando i sintomi sono da moderati a gravi o i fibromi sono cronici, la questione diventa chirurgica.
Percorsi chirurgici per le donne incinte
Se hai già avuto figli o non hai intenzione di averne altri, le opzioni sono più aggressive. L’obiettivo qui è la risoluzione totale.
L’isterectomia è la soluzione più definitiva. Rimuove completamente l’utero. È efficace al 100% per curare i fibromi e i loro sintomi. Niente utero, niente fibromi.
Altre opzioni chirurgiche includono:
- Ablazione endometriale: questa procedura distrugge il rivestimento uterino utilizzando calore, laser, congelamento o microonde.
- Embolizzazione del fibroma uterino (UFE) o embolizzazione dell’arteria uterina (UAE): Queste procedure minimamente invasive bloccano il flusso sanguigno ai fibromi. Privati di ossigeno e sostanze nutritive, si restringono.
Miomectomia: preservare la fertilità
Per le donne che sperano di avere figli, l’approccio cambia. L’utero deve essere preservato. La miomectomia è lo standard di cura in questo caso. È una rimozione chirurgica minimamente invasiva dei fibromi lasciando intatta la parete uterina.
Non è senza rischi. Dati recenti indicano che circa un terzo delle donne svilupperà nuovi fibromi dopo questa procedura. È una recidiva, non un fallimento dell’intervento stesso, ma è una realtà.
Allora perché attraversarlo? Perché il tasso di successo del concepimento è significativo. Le stime suggeriscono che dal 40 al 60% delle donne sottoposte a miomectomia rimangono incinte. Si tratta di una parte sostanziale di donne che raggiungono i propri obiettivi di pianificazione familiare.
L’impatto economico
Il peso di questa condizione non è solo fisico o emotivo. È finanziario.
Negli Stati Uniti, il costo annuale del trattamento dei fibromi uterini supera i 21 miliardi di dollari. Si tratta di un numero sconcertante, che riflette la natura diffusa del problema e la varietà degli interventi richiesti.
Mentre la ricerca continua a districare il mistero dell’aborto spontaneo e dei problemi di concepimento, il percorso clinico rimane chiaro: adattare il trattamento al proprio corpo e ai propri progetti futuri. Le opzioni ci sono. I dati sono in crescita. Ma la scelta personale, tra conservazione e rimozione, spetta ancora a te.
